नई दिल्ली. जब विदर्भ के तेज गेंदबाज यश ठाकुर जिम्बाब्वे के आगामी दौरे के दौरान अपने संभावित राष्ट्रीय पदार्पण के लिए भारतीय ड्रेसिंग रूम में कदम रखेंगे, तो यह बिल्कुल एक नए खिलाड़ी की कहानी नहीं होगी. यह लगभग एक दशक की घरेलू मेहनत से बनी दृढ़ता की कहानी होगी, जिसे एक पिता की महत्वाकांक्षा ने बढ़ावा दिया था, जो दुखद रूप से इस सपने को सच होते देखने के लिए जीवित नहीं रहे. 27 वर्षीय ठाकुर को हाल ही में भारत ए के श्रीलंका दौरे से लौटने के बाद नागपुर हवाई अड्डे पर अपना सामान लेने का इंतजार करते हुए अपने पेशेवर जीवन का सबसे महत्वपूर्ण फोन कॉल मिला. यह उन्हें जिम्बाब्वे दौरे के लिए उनके पहले भारत चयन के बारे में सूचित करने के लिए था, जिसमें 23 से 26 जुलाई तक तीन टी20 अंतरराष्ट्रीय मैच शामिल होंगे.

यश ठाकुर ने पीटीआई को एक विशेष साक्षात्कार में बताया, “ईमानदारी से कहूं तो, मुझे कुछ भी उम्मीद नहीं थी क्योंकि मैं अभी-अभी श्रीलंका दौरे से लौटा था. मैंने कभी नहीं सोचा था कि मुझे इतनी जल्दी कॉल आएगा.” उनका लिस्ट ए पदार्पण 2017 में हुआ था और वह सर्किट में 57 प्रदर्शनों के बाद 100 विकेट के करीब हैं. उन्होंने 74 टी20 में भाग लिया है, जिसमें दो अलग-अलग फ्रेंचाइजी के लिए 22 आईपीएल खेल शामिल हैं. इसके अलावा लखनऊ सुपर जायंट्स के साथ अपने आईपीएल कार्यकाल के दौरान भारतीय गेंदबाजी कोच मोर्ने मोर्कल के साथ उनकी परिचितता भी है.

डोमेस्टिक क्रिकेट की देन है यश

ठाकुर को शायद ही एक नौसिखिया माना जा सकता है. वह वास्तव में भारतीय प्रणाली का एक आदर्श उत्पाद है, जिसने रणजी ट्रॉफी, दलीप ट्रॉफी, ईरानी कप और विजय हजारे खेला है, जिसके बाद बीसीसीआई की लक्षित ‘तेज गेंदबाजों की सूची’ में शामिल किया गया है. नियमित भारत ए असाइनमेंट ने उन्हें आश्वस्त किया कि सपना करीब आ रहा था. एक सपना जो केवल उनका नहीं था. उनके पिता, रवि सिंह ठाकुर, इसमें गहराई से निवेशित थे, लेकिन 2023 में घातक कार्डियक अरेस्ट के कारण इसकी उपलब्धि देखने के लिए जीवित नहीं हैं. हालांकि, ठाकुर की मां काजल और उनकी बड़ी बहन इस बड़े नुकसान के बाद उनके साथ मजबूती से खड़ी रहीं, जिससे उन्हें आगे बढ़ने में मदद मिली.

पिता का सपना पूरा करना था लक्ष्य

ठाकुर ने स्वीकार किया कि भावनाओं को संसाधित करना अभी भी मुश्किल है. गेंदबाज ने कहा, “यह अभी भी वास्तविक नहीं लगता है. मैं अभी भी इसे संसाधित करने में सक्षम नहीं हूं. इसे समझने में कुछ समय लगेगा. घर पर हर कोई खुश है और वे सभी भावनाएं अभी भी चल रही हैं.” “उनका सपना मुझे भारत का प्रतिनिधित्व करते देखना था. यह कॉल-अप उस सपने की पूर्ति है.” अपने जीवन के सबसे कठिन दौर के बारे में बताते हुए, ठाकुर ने याद किया कि उनके पिता की अचानक मृत्यु ने उन्हें कैसे तबाह कर दिया था. “मैं उस समय नागपुर में था. यह मेरे लिए बहुत मुश्किल समय था. शुरू में, मुझे नुकसान से निपटने में बहुत समय लगा.” “(लेकिन) मेरे पिता ने हमेशा मुझसे कहा था कि जीवन में कुछ भी हो, मुझे कभी भी अपने सपने से नजर नहीं हटानी चाहिए. वह हमेशा कहते थे कि कुछ भी उस सपने को प्रभावित नहीं करना चाहिए. वे शब्द मेरे साथ रहे और मुझे आगे बढ़ने में मदद की.

मंजिल पर थी नजर

यश ठाकुर ने पिछले आठ वर्षों में बिना किसी शिकायत के कड़ी मेहनत की है. “जब से मुझे भारत ए के लिए नियमित अवसर मिलने लगे, मुझे लगा कि मैं भारत के लिए खेलने के एक कदम करीब हूं. लेकिन मुझे यह भी पता था कि चाहे वह घरेलू क्रिकेट हो या भारत ए, अगर मैं अपने सपने को सच करना चाहता था तो मुझे लगातार प्रदर्शन करते रहना होगा.”

आईपीएल ने मुझे मजबूत बनाया

एलएसजी और पंजाब किंग्स के लिए अब तक 22 आईपीएल खेल खेलने के बाद, जिसमें 27 विकेट शामिल हैं, जिसमें एक पांच विकेट भी शामिल है, ठाकुर का मानना है कि टूर्नामेंट ने उन्हें मानसिक रूप से मजबूत गेंदबाज में बदल दिया. “आईपीएल ने मुझे सही मानसिकता विकसित करने में मदद की. यह आपको निडर होना सिखाता है क्योंकि आप दुनिया के सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाजों के खिलाफ गेंदबाजी कर रहे होते हैं. आप अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ियों के खिलाफ योजना बनाते हैं और उनके साथ नियमित रूप से प्रतिस्पर्धा करते हैं. यह आपको आत्मविश्वास देता है और आपको अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट के लिए तैयार करता है.

मोर्कल ने की मदद

उन्होंने वर्तमान भारत के गेंदबाजी कोच और पूर्व एलएसजी सपोर्ट स्टाफ मोर्ने मोर्कल को भी तेज गेंदबाजी की अपनी समझ को व्यापक बनाने का श्रेय दिया. “जब मैं आईपीएल सेटअप में शामिल हुआ, तो मैं पहली बार मोर्ने से मिला. उन्होंने मुझे तेज गेंदबाजी के तकनीकी पहलुओं और विभिन्न विकेटों को कैसे पढ़ना है, यह समझने में मदद की. इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि उन्होंने मुझे सिखाया कि एक तेज गेंदबाज की क्या मानसिकता होनी चाहिए. वे सबक आज भी मेरी मदद करते हैं.