एजबेस्टन में खेले गए सीरीज के पहले मुकाबले में जब भारतीय टीम 259 रनों के लक्ष्य का पीछा करने उतरी थी, तो सभी को उम्मीद थी कि नंबर 3 पर बल्लेबाजी करने आए विराट कोहली (Virat Kohli) अपने पुराने अंदाज में मैच फिनिश करेंगे. लेकिन क्रिकेट की अनिश्चितताओं के बीच कोहली केवल 5 रन बनाकर पवेलियन लौट गए. इस सस्ते विकेट ने उनके प्रशंसकों को थोड़ा निराश जरूर किया, लेकिन कार्डिफ का मैदान उनके लिए इस निराशा को एक बड़े जश्न में बदलने का मौका लेकर आया है. एक महान खिलाड़ी की पहचान यही होती है कि वह खराब दौर से सीखकर दोगुनी ताकत के साथ वापसी करता है, और कोहली ठीक यही करने के इरादे से मैदान पर कदम रखेंगे.

कार्डिफ का मैदान विराट कोहली के लिए एक बहुत बड़ा व्यक्तिगत मील का पत्थर साबित हो सकता है. कोहली के पास इस मैच में पूर्व भारतीय कप्तान और दिग्गज बल्लेबाज राहुल द्रविड़ के एक बड़े रिकॉर्ड को तोड़ने का मौका होगा. राहुल द्रविड़ ने अपने करियर के दौरान इंग्लैंड की धरती पर तीनों फॉर्मेट मिलाकर कुल 46 अंतरराष्ट्रीय मैच खेले थे, जिसकी 56 पारियों में उन्होंने 55.10 की शानदार औसत से 2645 रन बनाए थे, जिसमें 8 शतक और 15 अर्धशतक शामिल थे. विराट कोहली इस समय इंग्लैंड में 58 मैचों की 74 पारियों में 2642 रन बना चुके हैं.इसका मतलब यह है कि कोहली को राहुल द्रविड़ को पछाड़कर इंग्लैंड में सबसे ज्यादा रन बनाने वाला भारतीय बल्लेबाज बनने के लिए केवल 4 रनों की दरकार है.

जब हम इंग्लैंड में भारतीय बल्लेबाजों के सर्वकालिक प्रदर्शन की बात करते हैं, तो एक से बढ़कर एक दिग्गज नाम सामने आते हैं. इस सूची में राहुल द्रविड़ 2645 रनों के साथ शीर्ष पर हैं, जबकि विराट कोहली 2642 रनों के साथ दूसरे स्थान पर उनका पीछा कर रहे हैंय.तीसरे नंबर पर महान सचिन तेंदुलकर हैं, जिन्होंने इंग्लैंड में 43 मैचों में 49.54 की औसत से 2626 रन बनाए थे. मौजूदा कप्तान रोहित शर्मा भी 47 मैचों में 2298 रनों के साथ चौथे स्थान पर मजबूती से डटे हुए हैं. इसके बाद सौरव गांगुली (1949 रन), महेंद्र सिंह धोनी (1869 रन), रवींद्र जडेजा (1644 रन), केएल राहुल (1643 रन), सुनील गावस्कर (1583 रन) और शिखर धवन (1478 रन) का नंबर आता है. कोहली का केवल 4 रन बनाते ही इस महान सूची में सबसे ऊपर पहुंच जाना उनके कद को और ऊंचा कर देगा.

विराट कोहली का इंग्लैंड में तीनों प्रारूपों में रिकॉर्ड बेहद शानदार और संतुलित रहा है. उन्होंने इंग्लैंड की तेज और स्विंग होती परिस्थितियों में खुद को बखूबी ढाला है. टेस्ट क्रिकेट की बात करें तो उन्होंने इंग्लैंड में खेले 17 टेस्ट मैचों की 33 पारियों में 33.21 की औसत से 1096 रन बनाए हैं, जिसमें 149 रन उनका सर्वश्रेष्ठ स्कोर रहा है. वनडे क्रिकेट में उनका बल्ला जमकर बोला है, जहां 34 मैचों की 34 पारियों में उन्होंने 50.14 की बेहतरीन औसत और 91.17 के स्ट्राइक रेट से 1354 रन जोड़े हैं. टी20 अंतरराष्ट्रीय मैचों की बात करें तो 7 मैचों में उन्होंने 32 की औसत और 133.33 के स्ट्राइक रेट से 192 रन बनाए हैं. इन तीनों प्रारूपों को मिलाकर कोहली का कुल रन स्कोर 2682 रन या शुद्ध रूप से द्रविड़ के रिकॉर्ड के मुकाबले 2642 रन है, जिसमें उन्होंने 3 शतक और 18 अर्धशतक जड़े हैं.

विराट कोहली के सामने सिर्फ द्रविड़ का रिकॉर्ड ही नहीं है, बल्कि वह इंग्लैंड में भारत के सबसे सफल वनडे बल्लेबाज बनने के भी बेहद करीब हैं. वर्तमान में यह रिकॉर्ड भारतीय कप्तान रोहित शर्मा के नाम है. रोहित ने इंग्लैंड में खेले 28 वनडे मैचों में 62.56 की अविश्वसनीय औसत और 90.27 के स्ट्राइक रेट से 1439 रन बनाए हैं, जिसमें 7 शतक और 7 अर्धशतक शामिल हैं. वहीं कोहली के नाम इंग्लैंड में 34 वनडे मैचों में 1354 रन दर्ज हैं. यदि विराट कोहली कार्डिफ वनडे में 86 रनों की पारी खेलने में सफल रहते हैं, तो वह रोहित शर्मा को पीछे छोड़कर इंग्लैंड की धरती पर भारत के लिए सबसे ज्यादा वनडे रन बनाने वाले बल्लेबाज बन जाएंगे.

इंग्लैंड में खेले गए वनडे मैचों में भारतीय बल्लेबाजों का दबदबा हमेशा से रहा है. रोहित शर्मा (1439 रन) और विराट कोहली (1354 रन) के बाद इस सूची में तीसरे स्थान पर राहुल द्रविड़ का नाम आता है, जिन्होंने 32 मैचों में 1238 रन बनाए थे. उनके बाद ‘गब्बर’ यानी शिखर धवन का नंबर है, जिन्होंने केवल 22 मैचों में 60.10 की लाजवाब औसत से 1142 रन बनाए थे. क्रिकेट के भगवान सचिन तेंदुलकर 26 मैचों में 1051 रनों के साथ पांचवें और पूर्व कप्तान सौरव गांगुली 27 मैचों में 1034 रनों के साथ छठे स्थान पर हैं. महेंद्र सिंह धोनी भी 38 मैचों में 938 रन बनाकर इस सूची में शामिल हैं. कोहली इस एलीट ग्रुप में सबसे आगे निकलने की दहलीज पर खड़े हैं.

विराट कोहली की महानता का अंदाजा इस बात से लगाया जा सकता है कि वह न सिर्फ घरेलू पिचों पर बल्कि विरोधी टीमों के घर में और न्यूट्रल वेन्यू पर भी रनों का अंबार लगाते आए हैं. अपने 15 साल से लंबे वनडे करियर में कोहली ने भारत से बाहर (विदेशी धरती और न्यूट्रल वेन्यू पर) कुल 182 मैच खेले हैं. इन मैचों में उन्होंने 55.48 की बेमिसाल औसत और 90.72 के स्ट्राइक रेट से कुल 7935 रन बनाए हैं, जिसमें 27 शतक और 41 अर्धशतक दर्ज हैं। यदि कोहली कार्डिफ में 65 रन बना लेते हैं, तो वह विदेशी पिचों पर अपने 8,000 वनडे रन पूरे कर लेंगे. भारत के लिए अब तक केवल सचिन तेंदुलकर (11450 रन) और सौरव गांगुली (8253 रन) ही इस जादुई आंकड़े को पार कर पाए हैं.

जैसे ही कोहली विदेशी धरती पर अपने 8000 वनडे रन पूरे करेंगे, वह दुनिया के उन चुनिंदा बल्लेबाजों के क्लब में शामिल हो जाएंगे जिन्होंने घर से बाहर अपनी धाक जमाई है. विश्व क्रिकेट में अब तक केवल 7 बल्लेबाजों ने ही विदेशी और न्यूट्रल वनडे मैचों में 8000 से अधिक रन बनाए हैं. इस लिस्ट में सचिन तेंदुलकर 11450 रनों के साथ शीर्ष पर हैं. उनके बाद सनथ जयसूर्या (9550 रन), कुमार संगकारा (9510 रन), इंजमाम-उल-हक (9065 रन), महेला जयवर्धने (8604 रन), रिकी पोंटिंग (8298 रन) और सौरव गांगुली (8253 रन) का नाम आता है. कोहली 7935 रनों के साथ इस विशिष्ट सूची में आठवें स्थान पर हैं और केवल 65 रन बनाते ही वह इस एलीट क्लब के आठवें सदस्य बन जाएंगे.

एक और बेहद खास रिकॉर्ड है जो विशुद्ध रूप से विरोधी टीम के घरेलू मैदानों पर बनाए गए रनों से जुड़ा है (न्यूट्रल मैदानों को छोड़कर). इस लिस्ट में श्रीलंका के महान विकेटकीपर बल्लेबाज कुमार संगकारा शीर्ष पर हैं, जिन्होंने अपने करियर के दौरान विरोधी टीमों के घर में 149 वनडे मैच खेलकर 5518 रन बनाए थे. वहीं विराट कोहली ने विरोधी टीमों के घर में अब तक खेले 125 वनडे मैचों में 53.65 की औसत से 5473 रन बनाए हैं, जिसमें 21 शतक शामिल हैं.कोहली को संगकारा के इस सर्वकालिक विश्व रिकॉर्ड को तोड़ने के लिए केवल 46 रनों की जरूरत है. यदि वे ऐसा कर लेते हैं, तो वह दुनिया के इकलौते ऐसे बल्लेबाज बन जाएंगे जिसने विरोधी टीम के घर में सबसे ज्यादा वनडे रन बनाए हैं.