नई दिल्ली: सोनिया गांधी ने अपने संस्मरण ‘बिलॉन्गिंग: ए जर्नी ऑफ लव’ में जीवन के सबसे भावुक पलों का खुलासा किया है. राजीव गांधी से विवाह से पहले जब वह पहली बार भारत आईं, तो उनके सामने बिल्कुल अनजान दुनिया थी. 13 जनवरी 1968 की तड़के वह दिल्ली के पुराने हवाई अड्डे पर उतरी थीं. वहां से सीधे उन्हें 13, विलिंगडन क्रिसेंट ले जाया गया था. यह मशहूर कवि हरिवंश राय बच्चन और उनकी पत्नी तेजी बच्चन का आवास था. बच्चन परिवार ने सोनिया को अपने घर में रखकर एक सच्चे अभिभावक की तरह सहारा दिया था. उस दौरान सोनिया को किन मुश्किलों और बीमारियों से जूझना पड़ा था. राजीव गांधी ने उनके कमरे को सजाने के लिए क्या जतन किए थे. हरिवंश राय बच्चन की एक सलाह ने उनके पूरे नजरिए को कैसे बदल कर रख दिया था. इस संस्मरण में उन्होंने उन सभी अनछुए पहलुओं को विस्तार से दर्ज किया है.

दिल्ली एयरपोर्ट पर पहली सुबह सोनिया गांधी क्यों घबरा गई थीं?

तेजी बच्चन ने पहली मुलाकात में ऐसा क्या किया जिससे सोनिया को मां का अहसास हुआ?

सोनिया गांधी ने अपनी किताब में साफ किया है कि बच्चन परिवार और नेहरू-गांधी परिवार के संबंध बहुत पुराने थे. बच्चन परिवार इलाहाबाद के दिनों से ही इंदिरा गांधी का पारिवारिक मित्र रहा था. जब सोनिया 13, विलिंगडन क्रिसेंट पहुंचीं, तो तेजी बच्चन ने उनका बेहद आत्मीय स्वागत किया. सोनिया ने उस पहली मुलाकात के दृश्य को बहुत बारीकी से याद किया है. छोटे कद की तेजी बच्चन उस समय जैकेट और पतलून पहने हुए थीं. उनके सिर पर फ्रांसीसी शैली का स्कार्फ बहुत करीने से बंधा हुआ था.

तेजी बच्चन ने घर के बरामदे में आकर सोनिया का इस्तकबाल किया. उन्होंने बेहद प्यारी मुस्कान बिखेरी और सोनिया को बड़े प्यार से गले लगा लिया. इस गर्मजोशी भरे स्वागत ने सोनिया के मन में तुरंत भरोसा जगा दिया. उनके अंदर का सारा संकोच और डर पल भर में दूर हो गया. सोनिया लिखती हैं कि आगे चलकर तेजी बच्चन उनके लिए मां जैसी बन गईं. वह सोनिया की हर जरूरत में मदद करने को तैयार रहती थीं. उन्होंने सोनिया को नई बातें सिखाईं और हर कदम पर एक मां की तरह सही सलाह दी.

13 विलिंगडन क्रिसेंट के उस कमरे को राजीव गांधी ने कैसे सजाया था?

स्वागत के तुरंत बाद सोनिया को घर के दाईं ओर बने एक खास कमरे में ले जाया गया. यह कमरा तेजी बच्चन के निजी कमरे के ठीक बगल में स्थित था. लगभग एक साल की लंबी जुदाई के बाद सोनिया और राजीव आखिरकार एक साथ अकेले थे. सोनिया को उस कमरे में ठहराने से पहले राजीव गांधी ने उसे आरामदायक बनाने की पूरी कोशिश की थी. उन्होंने खुद कमरे को खास अंदाज में सजाने के लिए कई जतन किए थे.

बिस्तर के पीछे वाली दीवार पर पाब्लो पिकासो की प्रसिद्ध ‘ब्लू पीरियड’ पेंटिंग की एक सुंदर प्रतिकृति लगाई गई थी. इस पेंटिंग को राजीव कैम्ब्रिज से अपने साथ लेकर आए थे. कमरे में बिछे रंगीन कालीन पर मोरक्को की कढ़ाई वाला चमड़े का एक छोटा स्टूल सजाया गया था. इसके अलावा बिस्तर के पास रखी मेज पर ताजे और खुशबूदार गुलाबों से भरा एक फूलदान भी रखा हुआ था. राजीव की इन कोशिशों से वह सादा कमरा सोनिया के लिए बहुत सुकून भरा बन गया था.

पुराने कालीन की वजह से बाथरूम में सोनिया गांधी की सांसें क्यों फूलने लगी थीं?

कमरे को सजाने के दौरान राजीव गांधी का ध्यान कमरे से जुड़े पुराने और साधारण बाथरूम पर गया. वह बाथरूम के फर्श को भी बेहतर और सुंदर रूप देना चाहते थे. इसके लिए राजीव अपनी मां इंदिरा गांधी के घर पहुंचे. वहां रखे एक पुराने संदूक से उन्होंने नीले-हरे रंग का मोटा कालीन निकाला. उस कालीन को लाकर उन्होंने बाथरूम के फर्श के एक हिस्से पर करीने से बिछा दिया. राजीव की यह कोशिश अच्छी थी, लेकिन इसका नतीजा बहुत खतरनाक साबित हुआ.

सोनिया जब फ्रेश होने के लिए बाथरूम में गईं, तो कदम रखते ही उनकी तबीयत बिगड़ने लगी. शायद उस पुराने कालीन को सुरक्षित रखने के लिए किसी कीटनाशक दवा का छिड़काव किया गया था. उस गंध के असर से सोनिया की सांस तेजी से फूलने लगी. यह असल में अस्थमा की वजह से सांस लेने में होने वाली गंभीर परेशानी थी. सोनिया की हालत देखकर राजीव गांधी और तेजी बच्चन बुरी तरह घबरा गए. दोनों ने तुरंत दौड़कर उनकी मदद की और जरूरी दवा दी. उन दोनों ने तब तक सोनिया की तीमारदारी की, जब तक वह पूरी तरह सहज नहीं हो गईं.

शंख और घंटी की आवाज से जब सोनिया की नींद खुली तो सामने कौन दिखा?

तबीयत संभलने और कुछ देर आराम करने के बाद सोनिया की मुलाकात घर के मुखिया हरिवंश राय बच्चन से हुई. वह उस समय अपनी नियमित सुबह की सैर पर निकलने की तैयारी कर रहे थे. सोनिया ने प्रसिद्ध कवि के उस पहले रूप का सजीव चित्रण किया है. वह शरीर से थोड़े झुके हुए थे और उन्होंने अपने बदन पर एक शॉल ओढ़ रखी थी. उनकी आंखों पर चश्मा चढ़ा था और सिर पर घने लहराते हुए बाल थे. बच्चन जी ने सोनिया को देखकर एक आत्मीय मुस्कान दी. उन्होंने कुछ बहुत प्यार भरे शब्द कहे और फिर धीरे-धीरे टहलने के लिए निकल गए.

सोनिया ने बच्चन परिवार के घर बिताए दिनों की एक बेहद दिलचस्प दिनचर्या भी साझा की है. सुबह तड़के खिड़की के पास कदमों की हल्की आहट से अक्सर उनकी नींद खुल जाया करती थी. शुरुआत में सोनिया को हैरानी होती थी कि इतनी सुबह खिड़की के पास कौन घूम रहा है. बाद में उन्हें मालूम हुआ कि यह हरिवंश राय बच्चन थे, जो घर के चारों तरफ सुबह की सैर करते थे. जब वह दोबारा सोने का प्रयास करती थीं, तो एक तेज और गूंजती आवाज उन्हें जगा देती थी. यह आवाज बच्चन जी द्वारा देवताओं को जगाने के लिए बजाए जाने वाले शंख की होती थी. शंखनाद के तुरंत बाद पूजा की घंटी बजने की आवाज गूंजने लगती थी.

इंदिरा गांधी के सादे कमरे में पहली बार पहुंचकर सोनिया क्यों नर्वस थीं?

सुबह के नाश्ते के बाद राजीव गांधी सोनिया को लेकर अपने घर पहुंचे. वहां सोनिया की मुलाकात पहली बार राजीव की मां और देश की तत्कालीन प्रधानमंत्री इंदिरा गांधी से होनी थी. उस दिन दिल्ली का मौसम बेहद ठंडा था. सोनिया को सीधे एक बेहद सादे बैठक कक्ष में ले जाया गया. उस कमरे का इंटीरियर बहुत ही साधारण था. वहां गहरे भूरे रंग के कपड़े से मढ़ा एक सोफा रखा था. पास में उसी रंग की एक आरामकुर्सी, एक लिखने की मेज, एक कुर्सी और कोने में छोटी मेज रखी हुई थी.

सोनिया अभी उस कमरे की सादगी को निहार ही रही थीं कि अचानक इंदिरा गांधी कमरे में दाखिल हुईं. सोनिया बेहद घबराई हुई थीं और उन्होंने हिचकते हुए उनका अभिवादन किया. लेकिन इंदिरा गांधी ने जिस सहजता और गर्मजोशी से जवाब दिया, उसने सोनिया का सारा तनाव मिटा दिया. इंदिरा गांधी उनसे ऐसे मिलीं मानो वह सोनिया को बरसों से जानती हों. इंदिरा गांधी को सोनिया की अस्थमा की बीमारी के बारे में पहले से पता चल चुका था. उन्होंने सोनिया की सेहत का हाल पूछा और उन्हें ठंड से बचने के लिए गर्म कपड़े पहनने की सलाह दी.

हरिवंश राय बच्चन की किस बात ने सोनिया गांधी को सोचने पर मजबूर कर दिया था?

बातचीत के दौरान बच्चन जी अक्सर सोनिया को एक खास सलाह दिया करते थे. उन्होंने सोनिया को आगाह करते हुए कहा था, ‘तुम्हें यह जानना चाहिए, सोनिया बेटी, कि इस देश में यह मायने नहीं रखता कि तुम क्या हो, बल्कि यह मायने रखता है कि लोग तुम्हें क्या समझते हैं.’ बच्चन जी की यह बात सुनकर सोनिया अक्सर गहरे सोच में डूब जाया करती थीं. उन्हें लगता था कि क्या इसका मतलब यह है कि वह कभी अपने असली रूप में नहीं रह पाएंगी. वह जैसी थीं वैसी ही रहना चाहती थीं और उन्हें यह समझ नहीं आता था कि वह खुद को किसी बदले हुए रूप में कैसे पेश करें.

भाषा की दीवार और अकेलेपन के बीच सोनिया गांधी आंसू क्यों बहाती थीं?

सोनिया जब भारत आई थीं, तो राजीव से उनका प्यार ही उनकी सबसे बड़ी ताकत था. लेकिन एक नए देश, नई संस्कृति और भाषा की अनजान दुनिया में रहना आसान नहीं था. जब दिनभर की मुलाकातों के बाद राजीव उन्हें वापस बच्चन परिवार के घर छोड़कर चले जाते थे, तो सोनिया कमरे में बिल्कुल अकेली पड़ जाती थीं. उस तन्हाई में वह अक्सर चुपचाप अपने आंसू बहाया करती थीं. उन्हें इटली में छूटा अपना घर और अपने परिवार के लोग बहुत याद आते थे. राजीव जब भी उन्हें उदास देखते, तो हमेशा ढांढस बंधाते और समझाने की कोशिश करते थे.

सालों बाद जब सोनिया ने सार्वजनिक जीवन के थपेड़े सहे, तब उन्हें हरिवंश राय बच्चन के शब्दों की असली गहराई समझ में आई. सोनिया ने लिखा कि बच्चन जी अपनी उस बात में कितने सही साबित हुए थे. एक महान कवि और बेहद संवेदनशील इंसान होने के नाते उन्होंने खुद भी जनता के बदलते मिजाज का कड़वा अनुभव किया था. सोनिया गांधी ने अपनी किताब में लिखा है कि हरिवंश राय बच्चन और तेजी बच्चन उनके लिए अभिभावक की तरह खड़े रहे. उस दौर में जब सोनिया को अपने भविष्य का कोई अंदाजा नहीं था, तब बच्चन दंपति ने उन्हें निस्वार्थ सहारा देकर एक संबल दिया था.