पंजाब में नशे के खिलाफ आवाज उठाने वाले सामाजिक कार्यकर्ता परमिंदर सिंह झोटा का रविवार को उनके पैतृक गांव में अंतिम संस्कार कर दिया गया. उनकी हत्या के 26 दिन बाद पार्थिव शरीर को अंतिम विदाई दी गई. मानसा के चकेरियां रोड स्थित उनके खेतों में अंतिम संस्कार हुआ. इस दौरान बड़ी संख्या में लोग मौजूद रहे. चंडीगढ़ के PGIMER में पोस्टमार्टम के बाद शनिवार को उनका शव पैतृक स्थान लाया गया था. अंतिम संस्कार से पहले भी बड़ी संख्या में लोग उनके घर पहुंचे और श्रद्धांजलि दी.

झोटा की हत्या ने पंजाब में नशे के कारोबार और कानून-व्यवस्था को लेकर बड़ा विवाद खड़ा कर दिया था. उनकी मौत के बाद परिवार और सामाजिक संगठनों ने लंबे समय तक प्रदर्शन किया. इस मामले ने राजनीतिक रंग भी ले लिया और विपक्षी दलों ने आम आदमी पार्टी सरकार को घेरते हुए राज्य में नशे के बढ़ते कारोबार पर सवाल उठाए.

फेसबुक लाइव के दौरान मारी गई थी गोली

परमिंदर सिंह झोटा की 13 अक्टूबर को मानसा शहर के एक व्यस्त बाजार में दिनदहाड़े गोली मारकर हत्या कर दी गई थी. घटना उस समय हुई, जब वह एक मेडिकल स्टोर पर फेसबुक लाइव कर रहे थे. बताया गया कि झोटा ने एक बुजुर्ग को नशे की लत वाली दवाएं बेचे जाने को लेकर दुकानदार से सवाल किया था. इसी दौरान स्टोर के मालिक ने कथित तौर पर उन पर गोली चला दी. बाद में आरोपी दुकानदार को गिरफ्तार कर लिया गया.

पिता की युवाओं से भावुक अपील

अंतिम संस्कार के दौरान झोटा के पिता भीम सिंह ने पंजाब के युवाओं से नशे के खिलाफ लड़ाई में आगे आने की अपील की. उन्होंने कहा कि उनके बेटे ने नशे की बुराई के खिलाफ संघर्ष करते हुए अपनी जान गंवाई है. उन्होंने कहा कि युवाओं को नशे के खिलाफ लड़ने का संकल्प लेना चाहिए.

भीम सिंह ने इस मुश्किल समय में परिवार के साथ खड़े रहने के लिए जॉइंट एक्शन कमेटी (JAC) का आभार भी जताया. यह कमेटी परमिंदर सिंह झोटा इंसाफ एक्शन कमेटी के नाम से भी जानी जाती है. इसमें पंजाब के कई सामाजिक संगठन और कार्यकर्ता शामिल हैं.

22 दिन के प्रदर्शन के बाद पोस्टमार्टम के लिए तैयार हुआ परिवार

झोटा की हत्या के बाद उनका परिवार और JAC के सदस्य मानसा में धरने पर बैठ गए थे. परिवार की मांग थी कि मामले में न्याय मिले और जांच निष्पक्ष तरीके से हो. इसी दौरान परिवार ने पोस्टमार्टम कराने से भी इनकार कर दिया था.

परिवार और सरकार के प्रतिनिधियों के बीच 4 नवंबर को हुई बैठक के बाद सहमति बनी. इसके बाद 22 दिनों से चल रहा आंदोलन समाप्त हुआ और परिवार पोस्टमार्टम के लिए तैयार हो गया. शुक्रवार तड़के झोटा का शव मानसा सिविल अस्पताल की मोर्चरी से चंडीगढ़ स्थित PGIMER लाया गया. शनिवार को पोस्टमार्टम के बाद पार्थिव शरीर परिवार को सौंप दिया गया.

झोटा को न्याय दिलाने की मांग को लेकर चल रहे आंदोलन के दौरान 28 अक्टूबर को JAC के दो सदस्यों लखवीर सिंह और मोहंजित सिंह शेरों को गिरफ्तार किया गया था. 4 नवंबर को प्रदर्शनकारियों और सरकार के प्रतिनिधियों के बीच हुई बातचीत में विधानसभा अध्यक्ष कुलतार सिंह संधवां और कृषि मंत्री गुरमीत सिंह खुड़ियां भी शामिल हुए.

इसके बाद 5 नवंबर की शाम दोनों JAC सदस्यों को नाभा जिला जेल से रिहा कर दिया गया. इस घटनाक्रम के बाद परिवार और प्रदर्शनकारियों की सरकार के साथ बातचीत आगे बढ़ी और पोस्टमार्टम तथा अंतिम संस्कार का रास्ता साफ हुआ.

मुख्यमंत्री और DGP के इस्तीफे की भी उठी थी मांग

झोटा की हत्या के बाद पंजाब में सियासी घमासान तेज हो गया था. JAC ने मुख्यमंत्री भगवंत मान और पुलिस महानिदेशक गौरव यादव के इस्तीफे की मांग उठाई थी. विपक्षी दलों ने भी राज्य में नशे के कारोबार और कानून-व्यवस्था को लेकर आम आदमी पार्टी सरकार पर निशाना साधा.

इस मामले में केंद्रीय गृह मंत्री अमित शाह, कांग्रेस नेता सचिन पायलट, पंजाब कांग्रेस प्रमुख परगट सिंह, शिरोमणि अकाली दल के प्रमुख सुखबीर सिंह बादल और पंजाब बीजेपी प्रमुख केवल सिंह ढिल्लों समेत कई नेताओं ने झोटा के परिवार से मुलाकात की थी. पंजाब में अगले साल की शुरुआत में विधानसभा चुनाव होने हैं, ऐसे में इस घटना ने राजनीतिक बहस को और तेज कर दिया.

सरकार ने CBI को सौंपी थी जांच, कई अधिकारियों पर कार्रवाई

परिवार की मांग के बाद पंजाब सरकार ने झोटा हत्याकांड की जांच केंद्रीय जांच ब्यूरो (CBI) को सौंप दी थी. मामले के सिलसिले में सरकार ने एक थाना प्रभारी, एक पुलिस उपाधीक्षक (DSP) और एक ड्रग इंस्पेक्टर को निलंबित भी किया था.

परिवार ने झोटा के नाम पर ट्रॉमा सेंटर बनाने और घटना में घायल हुए चार लोगों में से प्रत्येक को मुआवजा देने की मांग की थी. सरकार ने इन मांगों पर सहमति जताई. इसके अलावा झोटा की प्रतिमा किसी पार्क या स्टेडियम में स्थापित करने की मांग भी स्वीकार की गई.

नशे के खिलाफ संघर्ष के दौरान जान गंवाने वाले झोटा का अंतिम संस्कार अब हो चुका है, लेकिन उनकी हत्या को लेकर उठे सवाल, नशे के कारोबार पर कार्रवाई और परिवार को दिए गए आश्वासनों के अमल पर नजर बनी हुई है.