लाबुशेन को पहली बार उस्मान ख्वाजा के साथ ओपनिंग के लिए प्रमोट किया गया था ताकि ऑलराउंडर कैमरन ग्रीन को नंबर तीन पर फिट किया जा सके. यह रणनीति नाकाम रही क्योंकि लाबुशेन अपने खराब फॉर्म में सुधार नहीं ला पाए. वहीं ख्वाजा और ग्रीन दोनों और भी अधिक संघर्ष करते रहे.

मैकडॉनल्ड ने मीडिया से कहा. “इस टेस्ट मैच से पहले इस पर बड़ी चर्चा हुई थी और मैंने कुछ हफ्ते पहले रिकॉर्ड पर कहा था कि हमें उस ओपनिंग कॉम्बिनेशन को स्थिर करने की जरूरत है. शायद अब समय आ गया है. अभी के लिए आपको कहना होगा कि इस टेस्ट मैच में दक्षिण अफ्रीका बेहतर था. हमें उन सुधारों को देखना होगा जो हमें करने की जरूरत है. इसमें कोई शक नहीं है.”

अधिकतर नंबर तीन पर बल्लेबाजी करते हुए लाबुशेन ने 2023-25 WTC सर्किल में सिर्फ 27.82 का औसत निकाला. मैकडॉनल्ड ने उनके फॉर्म पर यह कहते हुए प्रतिक्रिया दी कि ऑस्ट्रेलिया उन्हें महत्व देता है और ‘आश्वस्त’ है कि वह अपने सर्वश्रेष्ठ पर वापस आ सकते हैं. अधिकांश खिलाड़ी किसी न किसी समय ड्रॉप होते हैं.

कोच ने कहा, “कोई भी खिलाड़ी जो उस उम्र में टेस्ट क्रिकेट में 45, 46 का औसत रखता है महत्वपूर्ण होता है. हमारे पास वहां कुछ पुराने खिलाड़ी हैं जो अंत के करीब हैं. हमारे पास कुछ युवा खिलाड़ी हैं जो आ रहे हैं. अगर वह अगले चार या पांच साल के लिए अपने खेल को अच्छे क्रम में रख सकते हैं, तो वह उस बल्लेबाजी क्रम को मजबूत कर सकते हैं. फिलहाल वह अपने प्रदर्शन से निराश होंगे. उन्होंने बड़े स्कोर मिस किए हैं. हमें विश्वास है कि वह अपने सर्वश्रेष्ठ पर लौट सकते हैं और इसलिए हम उन्हें चुनते रहते हैं.