वाराणसी. यूपी का काशी दुनिया के प्राचीनतम शहरों में से है. यहां के खूबसूरत घाटों को देखने के लिए दुनियाभर से लोग आते है. इन घाटों की खूबसूरती देखते ही बनती है. ब्रिटिश काल के दौरान भी काशी ये घाट लोगों का मन मोहते रहते थे. उस वक्त इस प्राचीन शहर के घाट कैसे दिखते थे. इसे जेम्स प्रिंसेप ने अपने हुनर से कैद किया था. 1830 के करीब जेम्स प्रिंसेप ने यहां के ऐतिहासिक घाटों और अन्य जगहों के स्कैचस तैयार किए. इन स्कैच से ही काशी का डॉक्यूमेशन तैयार किया गया. जेम्स प्रिंसेस की तैयार तस्वीरों से काशी 200 साल पहले कैसा दिखता था, लोग आज भी उसे देख पाते है. जेम्स प्रिंसेप की बनाई कुछ स्कैच आज भी बीएचयू में धरोहर के तौर पर रखी हुई हैं.

बनारस हिंदू यूनिवर्सिटी के हिस्ट्री ऑफ आर्ट डिपार्टमेंट में इन्हें सहेज कर रखा गया है. 18वीं और 19वीं शताब्दी के इन तस्वीरों में काशी के प्रमुख घाटों के स्कैच हैं. रामनगर की रामलीला, नाटी इमली के भरत मिलाप के अलौकिक दृश्य भी प्रिंसेप ने तैयार किए. इनकी संख्या 10 से ज्यादा हैं.

छूने की इजाजत किसी को नहीं
बीएचयू के हिस्ट्री एंड आर्ट डिपार्टमेंट की प्रोफेसर ज्योति रोहिल्ला राणा ने बताया कि ब्रिटिश काल के समय काशी के डॉक्यूमेशन के लिए जेम्स प्रिंसेप ने इसे तैयार किया था. हिस्ट्री एंड आर्ट डिपार्टमेंट के पूर्व विभागाध्यक्ष इन तस्वीरों को एक एग्जीबिशन के लिए काशी लाए थे. उसके बाद से इन्हें डिपार्टमेंट में ही सहेज कर रखा गया है. इन दुर्लभ तस्वीरों को देखने और छूने की इजाजत किसी और को नहीं है.

कौन हैं जेम्स प्रिंसेप
जेम्स प्रिंसेप ब्रिटिश काल के मशहूर आर्किटेक्ट थे. उन्होंने ही अशोक के शासनकाल की खोज की थी. 1819 में वो भारत आये थे. उस समय उन्हें कोलकाता में टकसाल अधिकारी बनाया गया था. 26 नवंबर 1920 में उन्हें बनारस का टकसाल अधिकारी बनाया गया. इसके बाद वो बनारस में रहकर यहां के घाट, मंदिर और ज्ञानवापी के स्कैच बनाए. ज्ञानवापी का उनका बनाया नक्शा आज भी सुरक्षित है. उनके नक्शे में ज्ञानवापी को मस्जिद की जगह मंदिर बताया गया था.